Gerste ist eine Gattung in der Familie der Gräser und auch heute noch ein wichtiges Getreide. Es gibt etwa 40 Arten, die in Europa, Asien, Nordamerika und Südamerika vorkommen. Gerste ist anspruchsloser als Weizen und kann unter unterschiedlichen Bedingungen wachsen. Gerste wird zur Bier- und Whiskyherstellung (Gerstenmalz) und in der Viehmast verwendet.