Die Gurke ist eine Art aus der Familie der Kürbisgewächse und zugleich deren essbare grüne, feste Beerenfrucht. Wie alle Beerenfrüchte gibt sie ihren Samen erst frei, wenn das Fruchtfleisch verfällt. Sie besteht zu bis zu 97 Prozent aus Wasser. Mit 9,7 kcal je 100 g gilt sie als kalorienarm. Gurken sind roh essbar. Sie werden durch Milchsäuregärung zu Salzgurken oder mit Essigsud eingekocht zu Essig- bzw. Gewürzgurken