Die Hausgans stammt von der Graugans oder Wildgans ab, welche in ganz Europa verbreitet ist. Die heutigen Gänserassen unterscheiden sich in Größe, Farbe, Mast- und Legeleistung. Genutzt werden neben dem Fleisch auch das Fett (Gänseschmalz) und die Federn. In Deutschland sind vor allem Früh- und Jungmastgänse im Angebot und Gänseteilstücke wie Brust und Schenkel, wobei Innereien, Flügel und Hals als Gänseklein zubereitet werden.